Page 6 - 9786259895246
P. 6
ESRARLI ADA
O sırada yolcular, ellerinde kalan ve balona ağırlık eden
yiyecekleri de denize attılar. İçlerinden biri, iplerin birleştiği
çembere tırmanarak, balonun alt bölümünü sıkıca bağladı.
Gaz kaybeden balonun yükseklerde daha fazla tutunama-
yacağı ortadaydı. Bu durumda işleri bitmiş sayılırdı!
Aşağılara bakıldığında ne bir kıta, ne bir ada görünü-
yordu. Ufukta çapalarının saplanıp kalabileceği en ufak bir
kara parçası yoktu.
Altlarında hâlâ dalgaların şiddetle çarpıştığı uçsuz, bucaksız
bir deniz uzanıyordu. Görünürde ne bir toprak parçası, ne
bir gemi vardı!
Bu durumda denize gömülmemek için ne pahasına
olursa olsun balonun alçalmasına engel olmak gerekiyordu.
İşte bu yüzden sepetteki yolcular bu planı hayata geçirmeye
uğraşıyorlardı. Ancak tüm çabalarına rağmen, balon rüzgârın
estiği kuzeybatıdan güneydoğuya doğru müthiş bir hızla yol
alarak alçalmaya devam ediyordu.
Balonlarına hâkim olamayan ve çabaları sonuç vermeyen
bu bahtsızlar, oldukça tehlikeli bir durumla karşı karşıyaydılar.
Alçalma gözle görülür bir şekilde hızlanmıştı. Saat bire doğru
sepet okyanusun en fazla altı yüz ayak üzerinde bulunuyordu.
Eğer gece bastırmadan önce yolcular bir kara parçası
bulamazlarsa sepet ve balonun dalgaların arasında yok olup
gitmesi kaçınılmazdı.
Balondaki insanların gözüpekliği ve cesaretle ölüme gi-
debilecekleri ortadaydı. Dudaklarından en ufak bir sızlanma
bile dökülmemişti. Son ana kadar mücadele edecekler ve
düşüşlerini geciktirmek için ellerinden geleni yapacaklardı.
5
