Page 13 -

. .. .
-
basker ville'lerin k opegi
baskerville'lerin kopegi
malikânesi Hugo Baskerville tarafından yönetiliyordu ve bu
adamın, çok vahşi, aşağılık ve tanrı tanımaz bir adam olduğu
bir gerçekti. O çevrede hiç aziz yetişmediği için bu özellikleri
belki bağışlanabilirdi fakat onda öyle ahlâksız, kötü ve zalim bir
kişilik vardı ki ismi bu özelliğinden dolayı Batı’da destanlaşmış-
tı. Birgün, bu, Hugo denilen adam Baskerville malikânesinin
yakınında toprakları olan bir çiftçinin kızına âşık oldu. Tabii
böyle karanlık ruhlu bir adamın tutkusu aşk gibi parlak bir
kelimeyle ne kadar ifade edilebilirse. Fakat çok namuslu ve
iyi ahlâklı biri olan kız, adamın kötü şöhretinden korkuyor ve
Hugo’dan hep kaçıyordu. Kendisine yüz vermediği için buna
çok sinirlenen Hugo, kızın babası ve kardeşlerinin evde olma-
dıkları bir St. Michael yortusu günü beş altı serseri arkadaşıyla
birlikte çiftliğe gelip, zavallı kızı kaçırdılar. Kızı, Hall’e getirdiler
ve üst kattaki odalardan birine kapadılar. Hugo ile arkadaşları
her gece olduğu gibi içki âlemine başladılar.
Aşağıdan öyle şarkılar, öyle bağırışlar, okkalı küfürler geli-
yordu ki zavallı kızcağız aşağıdan gelen seslerden ve yaşadığı
korkudan dolayı neredeyse aklını kaçıracaktı. Dediklerine göre
Hugo Baskerville öyle sözler sarfediyormuş ki o sözler söyleyeni
bile yok edecek cinstenmiş. Kız sonunda en cesur ve en cüret-
kâr adamı bile ürkütecek bir şeye kalkışmış: Şimdi bile varolan
güney duvarını kaplayan sarmaşıklara tutunarak saçağın altına
inmiş. Oradan da bozkıra geçip, evin yolunu tutmuş. Hall ile
babasının çiftliği arasında dokuz mil uzaklık varmış.
Bir süre sonra Hugo, esirine yemek götürmek -başka kötü
niyetleri de vardı herhâlde- bahanesiyle konuklarından ayrılmış.
Hugo odanın kapısını açınca bir de ne görsün: kafes boş, kuş
uçup gitmiş. Bunun üstüne başına cinler üşüşmüş gibi mer-
divenlerden paldır küldür inip yemek salonuna girmiş, büyük
masanın üzerine sıçrayıp, şişeleri ve tabakları etrafa fırlatmış.
Herkesin önünde, kendisinden kaçma cüreti gösteren şırfıntıyı

13 13